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Salt
Lake City — O Élder L.
Tom Perry, do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos
dos Últimos Dias, faleceu hoje às 18h. Estava com 92 anos.
O Élder
Perry foi ordenado apóstolo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos
Dias em abril de 1974, depois de servir como assistente dos Doze desde 1972. A
grande estatura do Élder Perry aliada a seu estilo entusiasmado e otimista
tornaram-no uma figura popular e forte entre os membros da Igreja do mundo
inteiro.
“Atributos
como atitude calorosa, bondade e o fato de que ele realmente gostava das
pessoas e de todos os membros da Igreja e os valorizava — creio que é assim que
ele será lembrado”, disse o Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze
Apóstolos.
O Élder Cook
disse também que o Élder Perry será lembrado por seu testemunho de Jesus
Cristo. “Tom Perry prestou vigoroso testemunho de Jesus Cristo. Ele conhecia o
Salvador e O amava.”
“Precisamos
ser destemidos em nossas declarações a respeito de Jesus Cristo”, ensinou o
Élder Perry na conferência geral de outubro de 2011. “Queremos que as pessoas
saibam que acreditamos que Ele é a figura central de toda a história humana.
Sua vida e Seus ensinamentos constituem a essência da Bíblia e de outros livros
que consideramos escrituras sagradas.”
Assim como
os apóstolos da época do Novo Testamento, os apóstolos modernos são chamados
para ser testemunhas especiais de Jesus Cristo. O Élder Perry foi um dos quinze
homens que ajudava a supervisionar o crescimento e o desenvolvimento mundial da
Igreja, que hoje tem mais de 15 milhões de membros.
O Élder
Perry falou com frequência sobre a importância da religião na sociedade, a
família e a preservação da liberdade religiosa, salientando que a “essencial
liberdade de consciência, que está inserida na liberdade religiosa, precisa ser
diligentemente preservada e protegida”. Ele trabalhou de perto com líderes de
outras religiões para promover a causa da liberdade religiosa.
“Ele tinha
um estilo simples e ficava tão à vontade com pessoas comuns quanto com
presidentes e príncipes, e tratava igualmente a todos e tinha um jeito bem
profundo de relacionar-se e conectar-se com eles”, disse Lee Perry, filho do
Élder Perry.
“Acho que
ele será lembrado como um defensor da família”, disse Lee Perry.
Lowell Tom Perry nasceu em 5 de agosto de 1922, em Logan, Utah, filho de Leslie Thomas e Nora Sonne Perry. Serviu por dois anos como fuzileiro naval na região do Pacífico, logo após o fim da Segunda Guerra Mundial.
Lowell Tom Perry nasceu em 5 de agosto de 1922, em Logan, Utah, filho de Leslie Thomas e Nora Sonne Perry. Serviu por dois anos como fuzileiro naval na região do Pacífico, logo após o fim da Segunda Guerra Mundial.
O serviço de
Élder Perry na Igreja começou com uma missão na região norte dos Estados
Unidos, em 1942. Subsequentemente, serviu como conselheiro em um bispado, em
Lewiston, Idaho, conselheiro em uma presidência de estaca, em Sacramento,
Califórnia, sumo conselheiro, na estaca Nova York, e presidente da estaca
Boston.
Formou-se em
finanças pela Universidade Estadual de Utah em 1949, onde também fez
pós-graduação. Sua carreira profissional foi no comércio de varejo, sendo
vice-presidente e tesoureiro de empresas de Idaho, Califórnia, Nova York e
Massachusetts.
O Élder Cook
disse o seguinte sobre a experiência profissional do Élder Perry: “Ele era
muito prático e pragmático, e isso abençoou toda a Igreja. Preocupava-se muito
com que a oferta da viúva pobre fosse empregada de maneira econômica e que nada
fosse desperdiçado, havendo sempre um plano e a devida prestação de contas.”
Sua esposa,
Virginia Lee, com quem teve duas filhas e um filho, faleceu antes dele.
Virginia Perry faleceu em 14 de dezembro de 1974. O Élder Perry deixa sua
segunda esposa, Barbara Taylor Dayton, com quem se casou em 1976.
A Igreja
anunciará os detalhes sobre os preparativos do funeral, assim que estiverem
disponíveis. Não está determinado quando será sua sucessão no Quórum dos Doze
Apóstolos da Igreja.
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